De meeste lezers van Newyork.nl zullen deze ‘borough’ niet in hun top 10 hebben staan om uitgebreid te gaan ontdekken. Toch gaan veel bezoekers met de gratis veerpont vanaf het zuiden van Manhattan naar Staten Island om te genieten van de skyline van Manhattan. En bij aankomst zullen ze waarschijnlijk direct weer teruggaan, naar daar waar de actie is.

Om eerlijk te zijn: ik kan me er wel iets bij voorstellen, dit heb ik zelf ook een paar keer gedaan. En de rest van New York denkt er een beetje hetzelfde over: de bewoners van Staten Island klagen dan ook steen en been dat ze zich verwaarloosd voelen door een gebrek aan aandacht van medebewoners in andere boroughs en van het stadsbestuur.

Geschiedenis
Er woonden al vele duizenden jaren ‘native Americans’ op Staten Island voordat de Europeanen kwamen. De eerste westerse bezoeker was een Italiaan en later in 1609 kwam de Engelsman Henry Hudson in opdracht van de Nederlanders eens bekijken wat daar te doen was. Het eiland is vernoemd naar de Nederlandse Staten Generaal (de verzamelnaam voor de Eerste en Tweede kamer), als eerbetoon aan dit instituut. Het duurde nog wel even voordat de kolonisatie goed op gang kwam, er was nogal wat ruzie met de oorspronkelijke bewoners. Maar uiteindelijk werd ‘Oude Dorp’ gesticht en sindsdien is de bevolking langzaam gegroeid tot een kleine 500.000 man.

Groen
Staten Island is een van de grootste ‘boroughs’ maar heeft verreweg het minst aantal inwoners. Dat betekent dat er veel bomen staan. Dit is ook direct een van de belangrijkste kwaliteiten van dit gebied. Wordt de hectiek van Manhattan u wat teveel? Roept de natuur? Dan is een dagje Staten Island wellicht een leuke escape.

Activiteiten
Er zijn 3 golfbanen, mocht u zin hebben om te sporten. Kijk u liever naar sport? Dan is een bezoek aan de sympathieke Staten Island Yankees een aanrader (niet te verwarren met de New York Yankees). Ze spelen niet in de hoogste divisie, maar u krijgt hier wel een authentieke honkbalervaring, zie foto hier onder.

Verder is er nog een kleine dierentuin, Staten Island Zoo . Musea zijn er ook, de Snug Harbor Cultural Center and Botanical Garden is het belangrijkst, het is een verzameling van musea die zich onder meer werk van regionale artiesten tentoonstelt.

Eric's keus: U kunt naar Staten Island met een GRATIS veerpont (The Staten Island ferry). Deze gaat vlak langs het Status of Liberty. De ferry gaat 2 keer per uur vanaf het puntje van Manhattan, het is zeer de moeite waard om deze gratis trip te doen.
Extra: Als u aan boord gaat, loop niet naar voren maar ga naar het achter dek aan de linker kant. Dan heeft u het mooiste uitzicht. Zie hieronder het uitzicht vanaf de ferry!