Om te voorkomen dat u als toerist lang in de rij staat of onbedoeld de regels overtreedt, kunt u het beste deelnemen aan een gospeltour. Samen met een gids ontdekt u zowel Harlem als de authentieke gospelmuziek en zult u begrijpen waarom het zo populair is.

Beleef Gospel in Harlem
De tour start in Midtown Manhattan. Het maakt niet uit waar u gaat zitten, er is aan beide kanten van de bus genoeg te zien. Terwijl de bus van Midtown naar 110th Street – Harlem’s gate rijdt, vertelt de gids over de geschiedenis en de diverse culturen in Harlem. Er zijn genoeg mogelijkheden om foto's te maken en u zult verbaasd staan over het gevarieerde landschap van Harlem. 

Als toerist een kerk bezoeken is not done. Zo zijn er strikte regels, kan het binnenkomen en verlaten van de ceremonie problemen opleveren en zijn er gewoonweg veel kerken waar toeristen niet welkom zijn. Zelfs als het u lukt om op zondagochtend op eigen houtje een gastvrije kerk te vinden, zult u waarschijnlijk aan moeten sluiten in een enorm lange rij. Een tour boeken is daarom een betere optie. Dit is niet alleen eenvoudiger, het is ook een leuke en culturele activiteit waar u iets van op zult steken!

Het hoogtepunt van de tour is natuurlijk het bijwonen van een gospelmis in de kerk. In Harlem zijn er meer dan 400 kerken! In één van deze kerken zult u gaan dansen, swingen en misschien wel meezingen met de indrukwekkende gospelmuziek. Het bijwonen van een gospelmis is een ongelofelijke ervaring, maar zeker niet zo glamorous als films zoals Sister Act ons willen doen geloven. Het is belangrijk om in het achterhoofd te houden dat het hier gaat om echte mensen die zingend hun geloof uiten.
 
De Geschiedenis van Harlem
Harlem had een slechte reputatie als één van de wijken van New York met het hoogste misdaadcijfer. Er is inderdaad een geschiedenis van misdaad, drugs en vandalisme. Waarom zou iemand dan zo’n wijk willen bezoeken? Omdat Harlem veel meer is dan dit! Tijdens de tour leert u over de geschiedenis van Harlem en maakt u kennis met de Harlem Renaissance, de periode waarin de wijk bruiste en the place to be was voor jonge artiesten, schrijvers en dichters.

Soul Food in New York
Na de gospel heeft u de mogelijkheid om te lunchen in een lokaal restaurant in Harlem. Deze optie moet tijdens het boeken van de tour worden aangevinkt en kan niet achteraf worden bijgeboekt. Deze lunch is echt een aanrader. Niet alleen is het de perfecte afsluiter van de gospeltour, u krijgt ook nog eens de kans om de lokale gerechten, soul food, proeven.
Zelf werd ik ontvangen in een lokaal restaurant waar ik uit mezelf nooit naar binnen zou zijn gegaan. Een restaurant met een rijke historie en live muziek. Het eten was lekker – denk aan maïsbrood, gefrituurde kip, mac and cheese en heel veel meer!
De tour duurt 4 tot 5 uur (de lunch is optioneel)

Prijs: ongeveer €46,50

Klik hier om een Gospeltour te boeken op zondag

U kunt ook een Gospeltour boeken op woensdag. De tours zijn bijna hetzelfde, alleen wordt er op woensdag iets minder aandacht besteed aan de kerk en iets meer aan de gemeenschap. Zo zult u bijvoorbeeld een community center bezoeken en ziet u op welke manier Gospel een rol speelt in het dagelijkse leven van de gemeenschap.
Klik hier om een Gospeltour te boeken op woensdag

Live muziek tijdens de lunch

Apollo Theather tijdens de bus tour.